Maire de Saint-Christophe-en-Oisans depuis 2020, Jean-Louis Arthaud a été en première ligne dans la gestion de la catastrophe naturelle de La Bérarde. Dans l’attente des résultats des expertises toujours en cours, l’élu cultive l’espoir d’un aménagement de la vallée du Vénéon.
À la suite de la crue torrentielle, quelles actions ont été prises en faveur des sinistrés ?
Il a d’abord fallu voir si la population impactée ne manquait de rien. Certaines aides ont été débloquées en soutien aux premiers besoins. Avec l’appui de la Communauté de communes, une aide a été mise en place pour nos commerçants installés à La Bérarde ou dans la vallée. Ils ont été indemnisés pour combler le manque de chiffre d’affaires car l’année qui vient de passer a été économiquement nulle. Au niveau communal, nous œuvrons au quotidien pour trouver des solutions destinées à améliorer les choses ou effectuer des travaux d’urgence.
Pouvez-vous nous décrire les premiers travaux d’urgence réalisés à La Bérarde ?
Les travaux n’ont pas démarré tout de suite car nos engins de travaux publics ont été mobilisés à la demande du SDIS pour la recherche d’éventuelles victimes. Ce n’est que la semaine suivante que nous avons pu commencer à déblayer un peu l’accès à La Bérarde puisqu’il n’y avait plus d’accès routier. Ensuite, nous avons commencé à travailler en suivant les préconisations du RTM pour protéger l’existant. Courant juillet, le nettoyage des abords a débuté. Il a fallu attendre car les matériaux étaient gorgés d’eau. L’eau a continué à couler en cascades et à gros bouillons pendant au moins 15 jours. À ce jour, nous en sommes à 600 000 euros de travaux d’urgence.

Vous avez mené un travail de concertation avec les habitants. Qu’en-est-il ressorti ?
J’ai organisé une réunion publique afin qu’ils puissent exprimer leurs idées et mettre sur le papier ce qu’ils voudraient pour leur hameau. Reconstruire La Bérarde était la première demande. Ce qui a été emporté, détruit, on ne le reconstruira jamais, mais j’ose espérer qu’on arrivera à sauver et améliorer les bâtiments qui n’ont pas trop souffert ou ont été épargnés. Les habitants s’inquiétaient aussi de l’avenir de La Bérarde à moyen terme : accès routier, dessertes qui pourraient y être faites ou encore équipements électriques. Cet atelier de travail a été bien suivi. Des choses intéressantes en sont ressorties. Maintenant, est-ce qu’elles seront prises en considération ?
Comment ont été accueillis les résultats de la rétro-analyse du RTM et l’étude du SYMBHI ?
Les habitants ont accueilli les explications données avec intérêt. La rétro-analyse du RTM retrace point par point ce qui s’est passé la nuit du 20 au 21 juin, mais ne donne pas d’éléments pour l’avenir. Le SYMBHI nous dira comment dimensionner des ouvrages pour pouvoir faire face à une nouvelle crue de même niveau que celle de juin. Encore faut-il que ces ouvrages soient autorisés. Si c’est le cas, il y aura la question de leur financement. La réponse est entre les mains de l’État, pas entre celles de la commune.
Comment envisagez-vous l’avenir du hameau ?
Depuis le début, je me bats pour essayer de conserver ce qui a été épargné. La vallée du Vénéon, pour une saison estivale, c’est 80 000 passages. Même si on ne retrouvera pas une vallée avec le même aspect, les mêmes attraits et la même fréquentation, tout ce que j’espère, c’est qu’on puisse retrouver une fréquentation importante par un axe routier performant. Aujourd’hui, les arrêtés perdurent, les véhicules personnels ne peuvent pas accéder à La Bérarde. Nous allons devoir trouver des parades, organiser les transports publics, mettre en place des navettes. Le problème qui va se poser c’est qu’elles ne seront pas en nombre suffisant pour amener autant de clients que nécessaire pour faire fonctionner a minima les refuges. Il faut aussi aider les commerçants. La saison touristique est fortement compromise. J’ose croire à un minimum d’aménagement. Nous croisons les doigts même si l’on s’attend à des décisions qui ne seront pas les bienvenues. J’ai l’espoir que cette vallée continue à vivre.■
Propos recueillis par Aude Borel
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Revue Diagonal (7 mai 2025). “Je me bats pour essayer de conserver ce qui a été épargné”. Revue Diagonal. Consulté le 13 janvier 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/13w0x
