Choisie parmi les 3 nominées pour la 32e édition du Grand Prix de l’urbanisme, Claire Schorter, diplômée de l’école d’architecture de Paris-Val de Marne (UP4), a créé sa propre agence d’architecture et d’urbanisme en 2013, LAQ, acronyme de “l’amour des quartiers” après avoir collaboré avec Paul Chemetov et Bernard Reichen. Le jury, présidé par Philippe Mazenc, directeur général de l’aménagement, du logement et de la nature (DGALN), a tenu à célébrer son “ambition d’’écologiser’ la fabrique de la ville”. Une exigence qui se traduit par des “projets plus sobres, plus résilients face au changement climatique, mais aussi plus agréables à vivre”. Claire Schorter dévoile pour Diagonal son rapport très personnel à la conception urbaine.
Quels furent vos premières approches des métiers de l’architecture et de l’urbanisme ?
Mon père était architecte, presque un artisan, il travaillait seul à réaliser de petits équipements, des extensions, pour des particuliers ou des collectivités locales. Il avait créé son agence dans les années 80, en installant son siège dans notre maison. Quand le téléphone sonnait c’était souvent des clients… j’ai découvert avec lui l’ambiance et le travail des chantiers.
Après un bac scientifique j’ai intégré l’école d’architecture UP4, devenue depuis Paris-Val de Seine. J’ai eu pour professeur l’architecte sociologue Michel Conan qui travaillait déjà beaucoup sur la notion d’usage, dans une approche programmatique.
Les convictions de l’agence LAQ
La profession de foi de l’agence de Claire Schorter repose sur 5 cinq orientations fortes : préserver les sols vivants, réparer les milieux habités, organiser la résilience des territoires, concevoir les quartiers à hauteur d’habitant, et une dernière qui pourrait les résumer toutes : d’abord la vie !
Il faudrait ajouter à cela l’un des mantras de Claire Schorter : “Je passe ma vie à douter”…
Comment avez-vous intégré le milieu professionnel de l’urbanisme ?
Je suis née à l’urbanisme en intégrant l’agence de Paul Chemetov, qui cherchait un stagiaire formé à l’usage des logiciels de dessin assisté par ordinateur. Il travaillait alors à la réhabilitation des grands ensembles, les GPU [Grands Projets Urbains, ndlr] puis les GPV [les grands projets de ville succèdent aux GPU dans les années 2000, ndlr], et participait à des concours portant sur la transformation de ces morceaux de ville.
Dans le même temps je participais en tant qu’experte à la sélection des sites urbains sur lesquels allaient porter les travaux des équipes candidates à Europan.
J’ai ensuite rejoint en 2002 l’agence Reichen et Robert, où j’ai travaillé pendant onze ans, alors que Bernard Reichen était fasciné par l’avènement de la “ville territoire”. Il travaillait sur le SCoT de Montpellier1 en interrogeant en particulier les notions de limites et les grands tracés.
En 2013 vous créez l’agence Laq, acronyme de “l’amour des quartiers”. Est-ce à dire que vous aviez décidé de vous spécialiser à cette seule échelle ?
Les quartiers sont des lieux de sociabilisation, ils sont au cœur de nos pratiques, sur l’île de Nantes, à Lille, à Rungis… J’observe l’urbanisme de ces cinquante dernières années avec la création des macro-lots, ces morceaux de ville de plus en plus importants, qui génèrent des formes de plus en plus simples, de plus en plus rentables et banales. Alors que dans les villes anciennes, ce que l’on aime c’est la surprise, la diversité, les stratifications historiques, le mélange du petit et du grand. Ce qui permet cette diversité c’est le parcellaire. Notre travail est de le retrouver, il est le garant d’un tissu fin et évolutif, dissocier la voiture du foncier, redécouper les îlots… Au-delà de 50 logements les architectes ont tendance à se répéter. Nous travaillons à des échelles bien plus petites, créant une sorte d’émulation entre les opérateurs, qui font appel à des agences d’architectes plus petites et plus jeunes.
La taille des projets est la condition qui permet la garantie de choses essentielles pour “concevoir la ville à hauteur d’habitants”, le confort acoustique dans le logement, la lumière naturelle dans la cage d’escalier, le traitement du seuil avec la rue, la qualité et l’animation des façades au rez-de-chaussée, la possibilité de voir ses enfants jouer en sécurité en bas en regardant par la fenêtre de sa cuisine…


À droite : Quartier République, île de Nantes : croquis d’étude, cœur d’îlot © Stéphane Guédon
Vous avez collaboré avec l’architecte et urbaniste danois Jan Gehl, dont les travaux sont peu connus en France, faute d’avoir été traduits et édités…
Jan Gehl a pris dès les années soixante le contrepied de l’approche technicienne de la ville, en étant très critique à l’égard du Mouvement moderne, ce qui est peut-être la cause de cette méconnaissance. Il a visité les villes européennes avec son épouse Ingrid Mundt psychosociologue de l’habitat, pour consigner la manière dont “l’animal humain” se mouvait dans la ville2 .
Quand j’ai essayé de le contacter, il se trouvait que l’une de ses collaboratrices avait des liens personnels avec la ville de Lille. J’ai fait le concours du quartier Saint-Sauveur proche d’Euralille avec son agence. Jan Gehl se propose de faire de la vie publique le moteur de l’aménagement, de partir des espaces publics, de réfléchir à la manière dont l’humain vit en ville. Un architecte de son équipe, David Sim présenta un jour le projet en disant, “je souhaite une ville dont les habitants pourront dormir les fenêtres ouvertes”.

Gestion transitoire © Ah-bon-productions_Katoki-Studio

Parcours à travers la friche – Urbanisme transitoire, LAQ / QUAND MEME © David Wauthy

Relier à la ville
© Loïe Jacotey
Depuis quelques projets, vous mettez en avant la question de la préservation du sol vivant…
J’ai toujours eu une attention particulière pour la nature des sols. Lorsque j’étais enfant, j’habitais à quelques minutes à pied de la forêt de Sénart, dont le souvenir est encore associé à l’odeur d’humus.
Je cherche de plus en plus à travailler sur deux sujets : le retour à un sol naturel et la place de l’agriculture, y compris à Rennes et à Nantes, des villes qui conservent encore des reliquats de terres agricoles. À Nantes, avec Jacqueline Osty3 , nous nous employons à renforcer les liens de la ville avec la Loire ainsi qu’à conforter la nature en ville. Nous traçons une grande figure paysagère qui s’immisce dans le tissu urbain et structure le quartier République sur l’île de Nantes. Il y est parfois difficile de faire émerger le sol naturel sous les déblais et remblais des friches industrielles.
Claire Schorter en quelques projets :
À Lille, avec la friche ferroviaire de Saint-Sauveur.
Sur l’île de Nantes, avec la poursuite de la réflexion sur les tracés, le parcellaire, et la qualité des logements.
À Rungis, avec le traitement de la lisière urbaine et l’interface ville-nature d’une plaine maraîchère.
À Pantin, avec le futur éco-quartier des Quatre-Chemins.
Le sol prend dans vos projets une autre identité, la “terre fertile”…
La question écologique devient pressante. Pourtant, nous manquons de personnes qui s’interrogent sur la manière de coordonner l’agriculture, dans les franges de la ville, et l’urbanisme. Même si des professionnels venus d’horizons divers s’y emploient : Franck Chevalier4 , agriculteur formé aux arts et métiers, qui développe le thème des “paysages fertiles” ou Pierre Janin5 architecte DPLG et agriculteur qui travaille avec son frère ingénieur-paysagiste sur la notion “d’urbanisme agricole”.
Aujourd’hui, l’agence LAQ s’intéresse aux sujets agricoles et au fonctionnement des liens qui unissent les villes et les “agri-sites”. Les ceintures maraîchères de grande couronne ont disparu, ce qui fait que la ville de Paris n’a qu’une demi-journée d’autonomie alimentaire, et deux ou trois jours pour Rennes ou Nantes.

À Rungis, sur un terrain de 20 hectares, longé par l’autoroute A6, l’agroquartier de Montjean doit passer d’une agriculture céréalière à une agriculture maraîchère, malgré un manque d’eau et de terres fertiles. Nous devons installer une trame agroforestière sur la plaine, rafraîchir, apporter de la biodiversité, travailler sur l’eau… C’est l’un de nos sujets de réflexion avec les collectivités locales, la réintroduction d’un paysage fertile, aux limites des villes.
À Villejuif nous sommes réinterrogés sur l’avenir d’un site horticole de trois hectares. L’objectif est de conserver l’entièreté des terrains agricoles, en recyclant les effluents des quartiers, – les toilettes, l’urine – ce qui ferait la démonstration du métabolisme circulaire6 tout en permettant de participer à la résilience alimentaire.■
Propos recueillis par Marc Lemonier
Pour aller plus loin, quelques lectures :
Ariella Masboungi, Antoine Petitjean, La ville à l’usage – Claire Schorter, grand prix de l’urbanisme, Éditions Parenthèses, 2025
Jan Gehl, Pour des villes à échelle humaine, Éditions Écosociété (Québec), 2012
Jan Gehl, Brigitte Svare, La vie dans l’espace public, comment l’étudier, Éditions Écosociété (Québec), 2013
- Voir : https://www.reichen-robert.fr/fr/projet/scot-de-lagglomeration-de-montpellier [↩]
- Cité par la revue Metropolis Magazine en 2002, il déclarait (Ingrid Mundt)
“dans de nombreuses discussions que l’aspect humain de l’architecture n’était pas suffisamment considéré par les architectes, les paysagistes, et les urbanistes … Mon épouse et moi nous avons étudié la frontière entre la sociologie, la psychologie, l’architecture, et l’urbanisme”. [↩] - La paysagiste Jacqueline Osty, associée à Claire Schorter dans l’équipe de conception de ce nouveau quartier de l’île de Nantes a été Grand Prix de l’urbanisme en 2020. [↩]
- https://www.paysages-fertiles.fr/www/index.php [↩]
- Pierre Janin, lauréat du Palmarès des jeunes urbanistes en 2014, dirige l’agence Fabriques, https://fabriques-ap.fr/index.php/agence/ [↩]
- Selon le géographe Clément Dillenseger, “On parle d’un métabolisme circulaire lorsque les flux (entrants et sortants) arrivent à circuler essentiellement au sein d’un système territorial et de métabolisme linéaire lorsque ces flux débordent le territoire d’étude”. [↩]
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Revue d'urbanisme Diagonal (7 janvier 2025). Claire Schorter – Grand Prix de l’urbanisme 2024 … pour “écologiser la fabrique de la ville” Revue Diagonal. Consulté le 18 février 2025 à l’adresse https://doi.org/10.58079/1316j